高脚屋是一种具备独特设计和富有文化历史的建筑形式，它的出现起源于东南亚地区，后逐渐传入中国、日本等地区，并在不同的地方形成了多种不同风格的高脚屋。高脚屋通常是一种木结构建筑，采用使用高脚架而不是地基作为基础，主要是为了应对地面潮湿的情况，保证房屋的干燥和通风。

据历史文献记载，高脚屋出现在马来西亚一带，原初的高脚屋是在水上，用于捕鱼和居住。后来，随着农业文明的发展，它逐渐被用作住宅建筑，成为一种代表东南亚文化和民族风情的建筑形式。

在中国，高脚屋主要出现在南方地区，如广东、福建等地。广东潮汕地区的高脚屋建筑因其独特的风格而饮誉海内外，是中国文化中珍贵的组成部分。在这个地区，高脚屋经常被用作酒楼、观光店等地方。高脚屋内部一般都有五光十色的老物件，墙上的壁画也会描绘出一些传统的中国元素，给游客带来亲切和浓厚的民俗文化气息。

日本也有自己特色的高脚屋建筑，主要分布在冲绳和北海道等地。冲绳高脚屋的底层部分通常是使用黑色的水泥作为建材，使得整体建筑更加坚固，不易被风吹倒。而北海道的高脚屋主要是建在雪地上，也常常被称为“雪屋”，内部采用暖炉等设备来保证温度。

现代的高脚屋不仅在设计上发生了很大的改变，而且在使用上也发生了较大的变化。因为高脚屋结构稳固，它被重新设计成可以采用更加可持续的建材，例如玻璃、金属等建材，同时也被广泛应用于商业和旅游领域。在很多旅游景点，高脚屋已经成为了标志性的建筑。